Akcja wszystkich trzech części toczy się w przyszłości na terenach dawnej Ameryki. Po powodzi Stany Zjednoczone rozpadły się na dwa państwa: Republikę Amerykańską oraz Kolonie Amerykańskie. Oba te państwa toczą ze sobą wojnę. Republika jest państwem totalitarnym. Na ulicach porządku pilnuje wojsko oraz policja. W mieszkaniach obywatele muszą mieć portrety Elektora, któremu dodatkowo codziennie oddają cześć. W wieku dziesięciu lat każde dziecko musi przejść Próbę, która zadecyduje o jego dalszych losach. Im lepszy wynik, tym masz zapewnioną lepszą przyszłość. Możesz pójść do liceum, na studia, służyć w wojsku. Natomiast oblanie Próby wiąże się z tragicznymi konsekwencjami np. śmiercią.
June to dziewczyna, która na Próbie uzyskała 100%. Jest cudownym dzieckiem Republiki. Mając dopiero piętnaście lat, już studiuje w jednym z najlepszych uniwersytetów. Obraca się wśród arystokracji, nie musi się niczym martwić.
Day to piętnastolatek pochodzący z ubogiej, objętej epidemią, dzielnicy Republiki. Chłopak jest jednym z najbardziej poszukiwanych przestępców Republiki.
June i Daya nigdy nie powinni się spotkać. Jednak gdy w niewyjaśnionych okolicznościach ginie straszy brat June, a Day jest głównym podejrzanym, ich losy krzyżują się.
June i Daya nigdy nie powinni się spotkać. Jednak gdy w niewyjaśnionych okolicznościach ginie straszy brat June, a Day jest głównym podejrzanym, ich losy krzyżują się.